Дело было в во время нашей однодневной «стоянки» в эфиопском городе Мекеле. Жили мы в хорошем гестхаусе на окраине города. Это какой-то коттеджный поселок, по типу нашей Рублевки: отличные белокаменные двух- и трехэтажные особняки, огороженные территории, приличные автомобили у ворот. И наш гестхаух – тоже довольно большой коттедж, в котором нам разрешалось самим готовить на кухне. Часть нашей команды, которая уже неделю путешествовала по Эфиопии, осталась на сутки в нем, чтобы дожидаться второй половины группы, за которой гид Саша полетел в Аддис-Абебу.

Кухня, наличие свободного времени и возможность проявить кулинарное мастерство нас вдохновили. Да и  откровенно говоря, уже изрядно надоела традиционная эфиопская инжера (большой кислый блин, о коем есть отдельный мой рассказ). И решили мы приготовить себе приличный (европейский) обед и ужин.

Я, Татьяна и Костя вызвались сходить купить продуктов и приступить к готовке. До начала истории про готовку стоит заметить, что на кухне была электроплитка, которую мы уже успели апробировать накануне. Выяснилось, что напряжение в сети далеко не 220 В, и даже банальная яичница жарится больше получаса. Но это нас не остановило, чтобы продолжить свой кулинарный экспириенс.

Продуктов купили самых простых в ближайших местных лавочках: помидоры, лук, салатный лист, яйца, морковь, картошка и капуста. В общем, как будто сходили с Костей на Даниловский рынок. Приятно удивили местные (не для фарангов) цены на местные же продукты:

• помидоры – 11 быр /кг;
• картофель – 12 быр/кг;
• лук – 6 быр/кг;
• яйцо – 5 быр/штука.

Для понимания:  1 быр – это чуть больше 2-х рублей  на наши деньги.

Но такие цены радуют  только нас, заезжих фарангов, временно прибывших в эти мало туристические кварталы. Сразу вспомнился старый советский анекдот:

Выступает на 25 съезде КПСС Леонид Ильич Брежнев, и говорит:

-«Товарищи! Скоро мы так продвинемся на пути нашего социалистического строительства, что все будет по рублю»!

В зале волнение, радость. Один рабочий встает и спрашивает: «Леонид Ильич, неужели мясо будет по рублю»?

- «Да, по рублю».

- «И масло по рублю»?

- «Да, по рублю»?

- «И водка»?

- «И водка по рублю»!

- «И «Москвичи 412-е будут по рублю»?

- «Да»! 

Рабочий в восторге:  «Ух ты»!

 А потом другой спрашивает: «А какая же будет зарплата»?

На что Брежнев отвечает: «Товарищи, я же сказал, что все будет по рублю»!

Для местных жителей это не так уж и дешево, а для некоторых вообще не доступно. К сожалению, в Эфиопии нищета и голод – это вполне обыденное явление.

Но вернемся к вопросам кулинарии. В продуктовой лавке Костя вдруг мне говорит: «А давай купим вилок капусты и потушим ее? Я так хочу рагу из свежей капусты».

 По моей кислой, как эфиопская инжера,  роже он быстро понял, что идея меня не впечатлила.  Да так оно и есть! Я как представила, как мы будем эту капусту шинковать своими коротенькими туристическими ножами, да потом полдня тушить на полуживой электроплитке…

Но Костя сразу без слов все понял и тут же добавил:  «Я сам сяду на балконе, буду загорать и резать капусту, а потом ее потушу. Буду сидеть рядом с плиткой, поработаю на ноутбуке и потушу». 

Настойчивость в достижении желаемого, и готовность засучив рукава взяться за дело, не могли не вызвать моего восхищения Костей. На том и договорились, что он готовит капустку, а я что-то еще к обеду.

И вот мы с девочками приготовили обед, всей компашкой отобедали. И Костя пошел в свой номер на третий этаж, взял разделочную досочку, вилок капусты, ножичек, снял с себя рубаху, и в шортах, в арафатке на голове сел на балконе третьего этажа у открытого ноутбука загорать и  резать капусту.

Мы с Таней решили отправиться прогуляться по окрестностям и купить к ужину каких-нибудь фруктов. Выходим, Костя сидит на балконе, режет капусту. Улыбается и машет нам рукой. Красота! Проходящие мимо эфиопы и эфиопки хихикают, глядя на него, строители из соседнего коттеджа тоже под каким-то благовидным предлогом вышли посмотреть на загорающего на балконе фаранга.

У меня вроде топографического дебилизма нет, обычно хорошо ориентируюсь в незнакомых городах (видимо, консалтинговый, непрерывно-мигрирующий образ жизни сказывается). А вот Таня как-то запереживала, не потерялись бы мы в этих африканских кварталах в поисках фруктов.

Мои успокоения не подействовали, она решила взять на рецепшене визиточку хостела. Потом постояла, подумала. И на всякий случай, говорит: «Давай еще у охранника, сидящего у входа в гестхаус, спросим, как нам найти  дом, если вдруг потеряемся. Дескать, какая улица, какой номер строения…»

Знаю, что нам эта информация  точно не пригодится, но понимая, что так Тане будет спокойнее, соглашаюсь. Подходим к охраннику. Поскольку Таня не так бодро говорит по-английски, то я выступаю переговорщиком. Спрашиваю: «Как нам найти этот дом, если мы уйдем далеко в город и потеряемся»?  Охранник оказался с прекрасным чувством юмора! С серьезным (даже суровым) лицом он  ответил: «А вы если потеряетесь,  спросите у любого прохожего, как нам найти дом, где на балконе третьего этажа сидит полуголый белый человек и ловко рубит капусту? Через полчаса, как вы отсюда выйдите, это будет знать уже каждый житель Мекеле»!

Конечно же, мы с Таней не потерялись. Мы мило прошлись по кварталам, купили папайю, арбуз и даже импортной клубники на одной их центральных улиц.

В итоге наш командный ужин получился превосходным! Во-первых, сидели мы под украшенной елкой (а ведь дело было 29 декабря). Во-вторых, за шикарным   столом (даже роскошным, по африканским меркам), с изобилием блюд собственного приготовления. И, конечно же, гвоздем программы была тушеная капустка от Кости. Да и сам Костя!

Для меня с того дня, Костя так и стал проходить под кодом: «белый парень, который ловко рубит капусту». Капуста эта уж очень символична. Помните, как в лихие 90-е было: «нарубил капусты»  - т.е. наколотил кучу денег…

Кстати, Костя, преуспевающий и известный бизнесмен и руководитель. Посмотрите здесь. А еще лучше, зайдите в интернет и наберите «белый парень, который ловко рубит капусту». Только обязательно добавьте фразу: «в Москве»… А то Гугл переведет вас на сайты Мекеле. Да что Мекеле, на сайты Эфиопии. Думаю, к тому времени уже всей Эфиопии будет известно, как его найти.